NOTA DE CONOCIMIENTO Abastecimiento de agua, saneamiento e higiene y la COVID-19 Intervenciones decisivas para responder eficazmente a la pandemia de la COVID-19 La prestación segura de los servicios de abastecimiento hogares afectados para acceder a los servicios de WASH de agua, saneamiento e higiene (WASH, por sus siglas y productos relacionados y pagarlos (por ejemplo, jabón, en inglés) es esencial para prevenir enfermedades y puntos de tratamiento del agua para el consumo humano proteger la salud humana durante brotes infecciosos, y toallas sanitarias), y la capacidad de las escuelas, los como la actual pandemia de la COVID-19. Una de las lugares de trabajo y otros espacios públicos para mantener estrategias más eficaces en función de los costos para protocolos de higiene efectivos cuando se vuelvan a abrir. mejorar la preparación ante casos de pandemias, sobre todo Si no se gestionan, los impactos secundarios pueden en entornos con recursos limitados, consiste en invertir aumentar el riesgo de propagación de enfermedades en infraestructura de salud pública esencial, por ejemplo transmitidas por el agua, como el cólera, en lugares donde sistemas de agua y saneamiento. Las buenas prácticas estas son endémicas. relacionadas con la gestión de residuos y los servicios de WASH, cuando se aplican sistemáticamente, sirven De acuerdo con un resumen técnico de la OMS y UNICEF como barreras indispensables para detener la transmisión sobre el agua, el saneamiento y la higiene, y la gestión de los de persona a persona del virus de la COVID-19 entre residuos y su relación con la COVID-191: comunidades, hogares, establecimientos sanitarios, escuelas y otros espacios públicos. • El lavado de manos adecuado y frecuente es una de las medidas más importantes para prevenir la infección La prestación de servicios de WASH gestionados de del virus de la COVID-19. Los profesionales del manera segura resulta también imprescindible durante área de los servicios de WASH deberían trabajar la etapa de recuperación de un brote de enfermedad para facilitar el lavado de manos frecuente y regular para mitigar los impactos secundarios en los medios mejorando las instalaciones y utilizando técnicas de de subsistencia y el bienestar de las comunidades. cambio conductual ya probadas. Estos  impactos, que pueden incluir interrupciones en • La orientación de la OMS sobre la gestión segura de las cadenas de suministro, la incapacidad para pagar las los servicios de agua potable y saneamiento aplica cuentas o incluso las compras motivadas por el pánico, al brote de la COVID-19. Las medidas que van tienen efectos negativos en la continuidad y la calidad de claramente más allá de estas recomendaciones no son los servicios de agua y saneamiento; la capacidad de los necesarias. ¿Qué es la COVID-19? La COVID-19 es provocada por una serie única de virus transmitidos de los animales a los seres humanos. Aunque es similar a la gripe, existen diferencias marcadas entre ambas enfermedades, en particular la presencia de tos seca y la falta de aliento. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los signos más comunes de la infección incluyen: síntomas respiratorios, fiebre, tos, falta de aliento y dificultades para respirar. En los casos más graves, puede causar neumonía, síndrome respiratorio agudo grave (SRAG), insuficiencia renal e incluso la muerte. La tasa de mortalidad de la COVID-19 se sitúa entre el 3 % y el 4 %, aproximadamente, y las personas con comorbilidades, así como aquellas de edad avanzada (sobre todo las mayores de 80 años), son las que tienen más probabilidades de morir a causa de la enfermedad. Fuentes: OMS; Wilson y otros 2020 (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos). • La gestión segura de los servicios de agua y 1.1. La prestación segura de servicios de saneamiento y la aplicación de buenas prácticas de abastecimiento de agua, saneamiento e higiene higiene generan múltiples beneficios adicionales. Tales y la gestión segura de desechos médicos en esfuerzos ayudarán a prevenir numerosas enfermedades centros de salud son esenciales para brindar infecciosas que causan millones de muertes por año. atención médica de calidad, proteger a los • Hasta la fecha, no se han informado casos de pacientes y los trabajadores de la salud, y evitar transmisión de la COVID-19 por vía fecal-oral. una mayor propagación. Durante el brote de Por lo tanto, el riesgo de contraer la enfermedad a una enfermedad infecciosa, los servicios deben partir de las heces de una persona infectada parece ser cumplir normas de calidad mínimas y se debe bajo. Las dos formas principales de propagación de la separar a los pacientes infectados de los no COVID-19 son las gotículas respiratorias y el contacto infectados. Se necesita apoyo para garantizar que con superficies u objetos contaminados. la continuidad de los servicios y la disponibilidad • Si bien hasta el momento no existe evidencia sobre de productos como jabón y desinfectantes para la sobrevivencia del SARS-CoV-2 en el agua o las manos a base de alcohol. Estos servicios también aguas residuales, es probable que el virus se vuelva deben prestarse en las instalaciones de atención inactivo mucho más rápido que los virus entéricos de salud temporales y en los sitios destinados a humanos no encapsulados que se transmiten por el alojar a personas que deben cumplir cuarentena. agua (por ejemplo, los adenovirus, los norovirus, el 1.2. Comunicación y preparación relacionadas con rotavirus y la hepatitis A). El calor, un pH alto o bajo, la promoción del cambio de hábitos respecto la luz solar y los desinfectantes comunes (como el al lavado de manos, la higiene alimentaria cloro) facilitan su desaparición. y las prácticas seguras de consumo de agua. Las intervenciones destinadas a la higiene y el Esta reseña tiene como objetivo proporcionar una serie lavado de manos suelen incluir instalaciones fijas de opciones sobre intervenciones decisivas en materia y portátiles para el lavado de manos, partidas de abastecimiento de agua, saneamiento e higiene para de jabón y desinfectantes para manos a base de responder eficazmente a la pandemia de la COVID-19 y alcohol, suministros de agua para el lavado de generar resiliencia ante riesgos futuros. manos, y puntos de tratamiento del agua para el consumo humano. En las escuelas, los lugares de 1. Preparación y respuesta ante emergencias: apoyar a trabajo, los mercados, las estaciones de transporte los países afectados, en riesgo y con escasa capacidad y otros lugares donde hay afluencia de personas para asegurar la prevención y el control de la infección se debe contar con acceso fácil a agua y jabón en las instalaciones sanitarias y las comunidades. para el lavado de manos. El uso de técnicas de WATER GLOBAL PRACTICE | ABASTECIMIENTO DE AGUA, SANEAMIENTO E HIGIENE Y LA COVID-19 2 cambio de costumbres ya probadas puede ayudar que pueden reducir al mínimo la exposición a la a aumentar la frecuencia de los hábitos de higiene enfermedad. básicos y mejorar la práctica de dichas rutinas. 1.5. Apoyo de emergencia destinado a los servicios Se pueden aprovechar recursos como la Alianza de agua y saneamiento y los proveedores de Mundial para Promover el Lavado de Manos esos servicios para garantizar la continuidad para movilizar a los actores públicos, privados del suministro de agua, un mejor seguimiento, y de la sociedad civil con el fin de que ayuden la dotación de personal, la disponibilidad de a elaborar mensajes y materiales destinados a equipos y repuestos, y la seguridad laboral. responder a los brotes de la COVID-19 en los También se incluye la adopción de otras medidas países. de emergencia destinadas a garantizar que el 1.3. La prestación inmediata de servicios de agua personal de los servicios de agua y saneamiento de bajo costo para las comunidades, los cuente con equipos de protección, tenga centros de salud y las escuelas que actualmente prioridad para realizarse pruebas de detección carecen de acceso a un suministro de agua seguro del virus y reciba complementos salariales que y confiable es crucial para facilitar el lavado de compensen la carga de trabajo adicional y los manos, la higiene y la desinfección. Establecer riesgos que enfrenta. en forma rápida y oportuna puntos de acceso/ 1.6. Respuesta de emergencia para los países que quioscos de agua comunitarios (eventualmente atraviesan situaciones de fragilidad, conflicto provistos de jabón) en zonas urbanas y rurales y violencia: el principio básico de una respuesta desatendidas, y para instalaciones sanitarias y de emergencia relacionada con el abastecimiento escuelas que carecen de ellos. Esto incluye: i) el de agua, el saneamiento y la higiene es garantizar suministro y la operación de plantas compactas que estos aspectos se tengan en cuenta en de tratamiento de agua; ii) la construcción y las etapas de planificación y selección del operación de puntos de agua para proporcionar emplazamiento y, al mismo tiempo, coordinar agua en lugares urbanos y rurales estratégicos, y estrechamente la respuesta con la planificación iii) el suministro y la operación de camiones para física, la salud pública y el medio ambiente. Se la distribución de agua (en botella, en bolsitas) y debe iniciar una evaluación rápida y detallada de camiones cisterna, incluido el almacenamiento los servicios de WASH para conocer los recursos de agua suficiente para los operadores del de los que se dispone en esa área para satisfacer servicio. las necesidades y demandas2. Esto podría incluir 1.4. Gestión segura de las instalaciones sanitarias una evaluación de los recursos hídricos (cantidad comunitarias para garantizar que los usuarios y calidad) y las opciones de distribución, así y los trabajadores de dichas instalaciones como un estudio de las condiciones del suelo (auxiliares de limpieza de baños, personal de para orientar las alternativas de saneamiento. saneamiento) no se expongan a la propagación del virus de la COVID-19. Mantener y limpiar 2. Mitigar los impactos secundarios: los servicios de con frecuencia las instalaciones sanitarias WASH y los productos relacionados son esenciales comunitarias, proporcionar jabón y agua para para el buen funcionamiento de los centros de salud el lavado de manos y seguir las directrices sobre y para evitar que los medios de subsistencia y el “distanciamiento social” y cambios de conducta bienestar de las comunidades sufran menoscabo. relacionados son todas medidas esenciales para 2.1. Apoyo financiero destinado a los proteger a los 700 millones de personas en el proveedores de agua y saneamiento mundo que se estima utilizan instalaciones para monitorear y respaldar las reservas de sanitarias de uso compartido como forma efectivo, la disponibilidad de químicos para el principal de higiene. Además, proporcionar a tratamiento del agua y las aguas residuales, la los trabajadores de dichas instalaciones equipos disponibilidad de electricidad para el bombeo y de protección personal, brindarles más apoyo en el tratamiento del agua, la dotación de personal, la búsqueda de atención médica, e impartirles y el mantenimiento de rutina y del capital. capacitación y orientación sobre los riesgos 2.2. Asistencia técnica a los gobiernos para relacionados con la COVID-19 son medidas fortalecer los sistemas nacionales, que incluye: WATER GLOBAL PRACTICE | ABASTECIMIENTO DE AGUA, SANEAMIENTO E HIGIENE Y LA COVID-19 3 i) mecanismos ágiles de prestación de servicios e higiene provocaron 829 000 muertes debidas a orientados al sector privado local para distribuir enfermedades diarreicas, cifra que equivale al 1,9 % agua potable mediante soluciones de aplicación de la carga mundial de morbilidad. Un ejemplo es el inmediata en el marco de contratos de diseño- cólera, enfermedad diarreica aguda vinculada con el construcción-operación; ii) mayor monitoreo/ agua contaminada que si no se trata puede provocar garantía de calidad del agua; iii) preparación de la muerte en cuestión de horas. Cada año se registran planes de emergencia de los servicios públicos en el mundo hasta 4 millones de casos, de los cuales (el ausentismo puede ser un riesgo grave); entre 21 000 y 143 000 resultan fatales. Cuando se iv) gestión segura de las aguas residuales y el lodo producen cortes de suministro de agua en los países fecal; v) vaciado de letrinas y eliminación segura en desarrollo, aumentan rápidamente otras afecciones de los excrementos, y vi) seguimiento de los como la fiebre tifoidea y el sarampión. En algunos impactos secundarios. casos, estas enfermedades resultan fatales y en muchos 2.3. Apoyo financiero a los beneficiarios para otros reducen la productividad laboral y los ingresos garantizar la continuidad de los servicios de los afectados. En aquellos lugares donde la carga de WASH, que incluye financiamiento para de morbilidad es alta, las enfermedades reiteradas de la exención de pagos destinado a mitigar la algunos miembros de la familia pueden llevar a los alteración de los servicios en las viviendas y hogares a quedar atrapados en un ciclo de pobreza. las instituciones (escuelas, centros de salud y 3.1. Prestación de servicios de WASH gestionados organismos públicos, entre otras). Garantizar de manera segura. que los fondos para los servicios de WASH 3.2. Los servicios básicos de WASH y la gestión y los productos relacionados (por ejemplo, de desechos médicos en las instalaciones jabón) se incluyan en las intervenciones de sanitarias son esenciales para una atención protección social dirigidas a las familias más segura y de calidad. pobres. En los países frágiles que carecen de redes 3.3. Los servicios básicos de WASH en las escuelas de protección social y donde los mecanismos son esenciales para una atención segura y de fiduciarios no permiten llevar a cabo operaciones calidad. de financiamiento para políticas de desarrollo, 3.4. Fortalecimiento de las instituciones y la distribución en especie para poblaciones plataformas nacionales multisectoriales para vulnerables identificadas como de mayor riesgo el desarrollo de políticas y la coordinación de las (por ejemplo, reparto de kits de limpieza e medidas de prevención y preparación, incluida la higiene, y entrega de agua) resulta indispensable. resistencia antimicrobiana. 2.4. Garantizar la viabilidad de las cadenas de suministro esenciales, lo que incluye, entre otras ¿Cuál ha sido la respuesta del cosas, la disponibilidad de productos de higiene Departamento de Prácticas Mundiales en los mercados (jabón, desinfectante, artículos de Agua (hasta la fecha)? para el tratamiento del agua en los puntos de uso, etcétera) y la ausencia de restricciones a la • El Departamento de Práctica Global de Agua del importación y exportación de equipamiento Banco Mundial formó un equipo de trabajo con básico que necesitan las empresas de servicios puntos focales temáticos y regionales para identificar públicos o los hogares. las solicitudes de apoyo recibidas por el Grupo Banco Mundial y responder a ellas. 3. Generar resiliencia frente a enfermedades futuras: • El Departamento de la Práctica Global de Agua es necesario contar con una gestión segura de los evaluó la cartera de actividades de WASH en curso en servicios de WASH para ayudar a los países afectados, los sectores de salud y educación: a) se identificaron en riesgo y con escasa capacidad a generar resiliencia 22 proyectos del Banco Mundial en 16 países3 con frente a pandemias futuras y a las enfermedades actividades que contribuían a servicios de WASH que aquejan más comúnmente a los sectores pobres en instalaciones sanitarias, y b) se identificaron del mundo en desarrollo (por ejemplo, la diarrea). 32 proyectos del Banco Mundial en 24 países4 con En 2016, la OMS estimó que las deficiencias en actividades que contribuían a servicios de WASH materia de abastecimiento de agua, saneamiento en escuelas. WATER GLOBAL PRACTICE | ABASTECIMIENTO DE AGUA, SANEAMIENTO E HIGIENE Y LA COVID-19 4 • El Departamento de la Práctica Global de Agua busca NOTES aprovechar los sistemas existentes mediante: i) la activación de componentes contingentes de respuesta 1. Water, sanitation, hygiene and waste management for the ante emergencias, ii) financiamiento adicional para los COVID-19 virus (El agua, el saneamiento, la higiene y la programas de WASH existentes, o iii) el desarrollo de gestión de los residuos como herramienta para combatir el un nuevo programa de respuesta de emergencias que virus de la COVID-19), resumen técnico, 3 de marzo de incluya operaciones de financiamiento para políticas de 2020, OMS y UNICEF. desarrollo y financiamiento para proyectos de inversión. 2. https://emergency.unhcr.org/entry/38439/wash-needs​ • Los gerentes de la Práctica Global de Agua se están -assessment. comunicando con sus respectivas unidades de gestión 3. Angola, Bangladesh, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Djibouti, de los países para coordinar los esfuerzos. Etiopía, Haití, Mauritania, Nigeria, el Reino de Eswatini, • Los especialistas de la Práctica Global de Agua la República Democrática Popular Lao, Senegal, Tanzanía, dedicado a los países se está comunicando con sus Tayikistán, Vietnam y Yemen. respectivas contrapartes para coordinar los esfuerzos. 4. Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Etiopía, Ghana, Guinea, • Los equipos del Banco Mundial se encuentran Haití, India, Indonesia, Islas Salomón, Kenya, Liberia, trabajando con UNICEF, la OMS y otros organismos Mauritania, Mozambique, Nicaragua, Níger, Nigeria, de las Naciones Unidas y los Centros para el Control y el Reino de Eswatini, la República Democrática Popular la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos para Lao, la República Kirguisa, Solomon Islands, Tanzanía, proporcionar apoyo coordinado a sus países clientes. Tayikistán, Timor-Leste, Uganda y Vietnam. • El equipo de trabajo del Banco Mundial se encuentra preparando material para orientar las respuestas del departamento. WATER GLOBAL PRACTICE | ABASTECIMIENTO DE AGUA, SANEAMIENTO E HIGIENE Y LA COVID-19 5 CONÉCTESE CON LA PRÁCTICA MUNDIAL DEL AGUA www.worldbank.org/water ­ worldbankwater@worldbank.org @worldbankwater blogs.worldbank.org/water © 2020 Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento / Banco Mundial. Esta obra ha sido realizada por el personal del Banco Mundial con contribuciones externas. Las opiniones, interpretaciones y conclusiones aquí expresadas no son necesariamente reflejo de la opinión del Banco Mundial, de su Directorio Ejecutivo, ni de los países representados por éste. El Banco Mundial no garantiza la veracidad de los datos que figuran en esta publicación. Esta publicación está disponible bajo la licencia Creative Commons de Reconocimiento 3.0 IGO (CC BY 3.0 IGO) http://creativecommons.org/licenses/by/3.0/igo. 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