Abril 2003 No. 27 Una serie regular de notas destacando las lecciones recientes del programa operacional y analítico de la Región de América Latina y el Caribe, del Banco Mundial. EL CORREDOR BIOLÓGICO MESOAMERICANO: ESFUERZOS MULTILATERALES PARA PROMOVER EL DESARROLLO SOSTENIBLE Armando Guzmán, Martín Raine, y Arsenio Rodríguez Antecedentes y descripción general La iniciativa del Corredor Biológico Mesoamericano (CBM) energía limpia y evitar la utilización de combustibles fósiles es un esfuerzo multilateral y de múltiples sectores originado para usos no sostenibles en generación de energía y como en 1997, cuando los ministros del Medio Ambiente de siete combustibles para cocinar. países de América Central se reunieron para analizar los obstáculos existentes para La iniciativa del CBM ampliar el mandato de representa una plataforma que conservación de la promueve el desarrollo biodiversidad con el fin de sostenible a través de inversión, abordar además temas creación de empleos, relacionados con el desarrollo generación de ingresos y sostenible, lo que incluye la reducción de la pobreza; diversificación agrícola y la también es un instrumento que reducción de la pobreza. articula las inversiones más eficaces en pos del desarrollo La expansión de actividades sostenible. Como conjuntas e intervenciones reconocimiento de este hecho, focalizadas para incluir la un tercio (33%) de los producción agrícola, el proyectos que el Banco está ecoturismo y las comunidades llevando a cabo actualmente en indígenas pretendía involucrar a la región mesoamericana2 se los demás ministerios, entre ellos economía, turismo y relacionan directa (18%) o indirectamente (82%) con el agricultura, así como también a las reparticiones de bienestar CBM. En diciembre de 2002, estos proyectos sumaban un social, encargadas de atender a las poblaciones que viven en total aproximado de US$ 2,2 mil millones. el área del CBM. El total de proyectos directamente relacionados es de El sector privado, las ONG y otros grupos interesados aproximadamente US$400 millones, de los cuales 25% son participan activamente en los principales programas del donaciones. Este monto casi ha triplicado las estimaciones CBM, lo que incluye el Proyecto de Conservación y Uso que se hicieron a principios de 2000. Esta cartera incluye Sostenible del Sistema Mesoamericano de Arrecifes eco-turismo, cambio climático, gestión de recursos (MBRS), el Programa de Asociación entre el Banco y los forestales, conservación, biodiversidad y administración Países Bajos (BNPP), y la colaboración con la agraria. Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio (NASA) para utilizar tecnología satelital y de imágenes en la creación De acuerdo con el Plan comercial del CBM y en respuesta a de mapas de la región y la recopilación de información clave las solicitudes de los Gobiernos, el Banco está analizando, respecto del medio ambiente. Otras gestiones han incluido preparando y negociando junto a los ocho países que las intervenciones del Fondo para la Reducción de las participan en el programa, algunas propuestas de proyectos Emisiones de Carbono con el fin de incentivar el uso de por un total de US$518 millones. Esta nueva cartera 1 incluiría un 65% de proyectos directamente relacionados con decisiones. Un esfuerzo conjunto por parte de las el CBM (los que actualmente representan un 18%). instituciones dedicadas al medio ambiente y la biodiversidad de los países de América Central y la institución que las Este grupo de proyectos nuevos se enfocará en áreas coordina, la CCAD, ha dado como resultado la primera prioritarias para la región, como conservación y descripción detallada e integral de los ecosistemas de la biodiversidad, gestión de recursos forestales, cuencas y región y su distribución3. Esta información sirve para tierras. Esta estrategia abordará las necesidades que han establecer una nueva referencia respecto del estado de la expresado los países y permitirá además que el Banco valore biodiversidad de la región, y se puede utilizar como base los resultados positivos que se han obtenido a partir de la para los programas de monitoreo biológico a nivel nacional actual cartera. y regional y como una ayuda para evaluar las amenazas y planificar el uso de la tierra. Objetivos de desarrollo Colaboración con NASA para cartografía A nivel multilateral, el principal objetivo es aumentar la terrestre colaboración entre los diversos grupos participantes y crear capacidades en las organizaciones encargadas de administrar En diciembre de 2002, NASA, CCAD y el Banco Mundial las áreas protegidas y promover el ecoturismo y el desarrollo acordaron analizar la posibilidad de trabajar juntos en pro agrícola sostenible. del desarrollo de un sistema de visualización y monitoreo de información estratégica sobre el medio ambiente en el CBM. Un segundo beneficio de la iniciativa es el fomento de la La creación de este nuevo sistema de apoyo en la toma de conciencia de los residentes respecto de su rico patrimonio decisiones para aplicaciones de evaluación medioambiental cultural y de los recursos naturales de la región. Esta mayor y manejo de desastres dentro del CBM y en toda América conciencia se ha convertido en la base para las actividades Central utilizará principalmente la tecnología y los que incrementan las formas de sustento de los beneficiarios y productos de datos Earth Science Enterprise (ESE), de la reducen los riesgos que se asocian con los desastres naturales NASA, a fin de producir información con valor agregado. y la pérdida de ingresos a causa de cambios en el precio Esta información quedará a disposición de las autoridades mundial de los productos básicos. responsables de América Central (CCAD y otros), los ministerios del medio ambiente y los institutos cartográficos, La iniciativa del CBM ofrece una estructura adecuada para las instituciones científicas y educacionales, las que los programas nacionales y multilaterales integren la organizaciones no gubernamentales (ONG) dedicadas a la conservación, el desarrollo económico y el desarrollo conservación y el público en general. humano. Estabilización y crecimiento económico Los fundamentos medioambientales La crisis económica de la región adquirió una magnitud tal El área mesoamericana representa una zona de 768.000 km2, que obstaculiza los esfuerzos por utilizar los recursos equivalente al 0,5% del total de la superficie terrestre. En dicha naturales en forma sostenible y socava la motivación por zona habita aproximadamente entre el 7% y el 10% de la preservar prácticas y valores originales que provienen del biodiversidad total, lo que la convierte en una de las áreas más rico patrimonio cultural de la región. La falta de ricas del mundo en cuanto a recursos naturales. En ella se oportunidades en el mercado internacional para los encuentran casi 24.000 especies de flora, 21% de las cuales son productos agrícolas tradicionales y la constante endémicas, además de 521 especies de mamíferos ­la más vulnerabilidad medioambiental son sólo dos de los factores abundante del mundo­ y 1.193 especies de aves. asociados con la crisis. La iniciativa del CBM busca integrar las necesidades sociales con las prioridades Aunque las condiciones de algunos países han mejorado medioambientales y recurre a las fortalezas y oportunidades significativamente, la región pierde en promedio 44 hectáreas de del patrimonio natural y cultural para reafirmar la identidad bosques por hora. Las políticas económicas destinadas a de la región. Uno de los acontecimientos más importantes fomentar la agricultura durante la segunda mitad del siglo 20 en este aspecto fue la reciente exhibición denominada Las transformaron rápidamente el paisaje, causando un enorme Joyas de la Diversidad Mesoamericana, que se presentó impacto debido a la pérdida de hábitat y la degradación del desde el 10 al 19 de marzo, permitiendo al público nacional suelo. La región posee la tasa más alta del mundo en consumo y extranjero conocer en forma exclusiva esta historia de pesticidas per cápita, los ecosistemas están fragmentados, el exitosa de desarrollo sostenible, que integra a diferentes peligro de extinción de algunas especies de flora y fauna sectores en un contexto regional. El público también pudo aumenta cada vez más, hay crecientes volúmenes de desechos valorar el significado del CBM, como un concepto líquidos, suelos altamente contaminados, pérdida de aguas programático que vincula a ecosistemas naturales, superficiales y degradación del suelo. comunidades indígenas, poblados y tierras de cultivo. En el mismo contexto y junto a la sociedad civil de la región, Para lograr revertir las tendencias negativas, es fundamental el Banco está desarrollando el concepto y la metodología contar con información oportuna que permita tomar de un Observatorio de Mercados para productos amigables 2 con el medioambiente que provengan del CBM. Una de las sirven para proteger recursos clave, esenciales para el expectativas de esta actividad es contar con más sustento de muchos habitantes de la región. oportunidades para exportar los productos provenientes de la región bajo términos comerciales favorables, además de Conservación del patrimonio cultural: Los variados lograr la creación de más puestos de trabajo y la paisajes del Corredor vieron nacer a algunas de las estabilización de la balanza comercial que constantemente civilizaciones más antiguas del mundo. Más de 50 grupos exhibe resultados negativos en América Central. étnicos viven dentro del Corredor, lo que representa a un 27% de la población total de la región mesoamericana. La dimensión humana Además, se han identificado 144 áreas (???) como sitios de patrimonio cultural. La iniciativa del CBM pretende La principal riqueza de la región mesoamericana se conservar las prácticas de los grupos indígenas, y cuando encuentra bajo gran amenaza. Tres de cada cinco habitantes corresponda, transferir sus conocimientos y lecciones viven bajo la línea de pobreza. El crecimiento económico es aprendidas gracias al buen manejo de los recursos relativamente bajo y en algunos países ni siquiera logra medioambientales. seguirle el ritmo al crecimiento demográfico. Muchas de las economías dependen de los productos agrícolas Desafíos y lecciones aprendidas tradicionales, cuyos precios se han desplomado en el mercado internacional. En la región viven 45 millones de La CCAD ha llevado a cabo con éxito procesos de personas, de las cuales el 20% vive en las zonas costeras y armonización de políticas a través de un enfoque integral. el 70% en la vertiente del Pacífico. Casi el 50% vive en la Hasta la fecha, el mayor impacto se ha sentido en el área de pobreza, y aproximadamente 15 millones en extrema la problemática medioambiental. No obstante, si el pobreza, concentrados en zonas rurales. Según las desarrollo sostenible va en camino de hacerse realidad, las estimaciones, la población total, que crece a un ritmo de 2% políticas de desarrollo deberán incorporar el temario al año, se duplicará para el año 2025. La explosión medioambiental completo, a fin de que todo desarrollo se demográfica y el caótico crecimiento urbano están creando construya sobre una base sólida en relación con los recursos nuevos problemas medioambientales. Por ejemplo, se naturales. Asimismo, el tema medioambiental debe calcula que el 95% de toda el agua de desecho se vierte sin transversalizarse hacia otros sectores, asumiendo el desafío tratar, y la región recoge sólo el 50% de las 19.000 de entender que las iniciativas de desarrollo regionales que toneladas de basura que produce anualmente. se formulen deben considerar la dimensión medioambiental desde el comienzo. En este sentido, el medioambiente debe Protección de la salud pública: Las actividades de ser parte integral del diseño, y no una consecuencia de la conservación que buscan mejorar la calidad del agua tienen evaluación de los impactos. un impacto directo y significativo sobre la salud pública en la región. Las prácticas amigables con el medio ambiente La sociedad civil debe tener acceso a canales y mecanismos promovidas por la iniciativa del CBM pueden reducir la bien establecidos mediante los cuales pueda participar en la contaminación de las aguas, mejorando así la salud de la identificación de problemas, prioridades, oportunidades y población y focalizando el gasto público hacia la prevención soluciones. Es necesario que la región llegue a un consenso de enfermedades, lo que es más conveniente en función de sobre la orientación hacia la cual dirigir el nuevo enfoque del los costos que el tratamiento (por ejemplo, el agua limpia desarrollo. La agenda medioambiental debe surgir de un puede evitar enfermedades gastrointestinales, una de las proceso de diálogo democrático entre los diferentes sectores, principales causas de muerte en muchos países). para que los esfuerzos se focalicen hacia áreas que ataquen explícitamente la pobreza, el problema social más grave de la Reducción del riesgo de desastres naturales: La región es región. Las relaciones entre medioambiente, desarrollo y altamente vulnerable a los desastres naturales, en especial los pobreza se deben definir claramente y focalizar de manera de origen geológico (volcanes y terremotos) y climáticos estratégica. (inundaciones y sequías). Estos factores perjudican las condiciones socio-económicas y medioambientales, ya que Lascontribucionesquepuedenhacertantoelmedioambientecomo causan muertes y daños materiales, reducen la productividad losrecursosnaturalessongravementesubvaloradas,loquedificulta y retardan los niveles de desarrollo económico. Esa es la su competencia por conseguir algunos de los escasos recursos razón para que las acciones que buscan reducir la presupuestarios de la región. Por lo tanto, es necesario modificar los vulnerabilidad sean tan prioritarias en el temario de sistemas de cuentas nacionales para aumentar la precisión en la desarrollo de la región. Los amplios esfuerzos de valoración de los productos y servicios medioambientales y reforestación ayudan a evitar la erosión intensa y prevenir también para internalizar los costos y beneficios derivados. Esto aluviones, los que pueden ser mortales para las comunidades dará a la agenda medioambiental un respaldo financiero más firme rurales, como fue el caso del Huracán Mitch en 1998 y los y sostenido, tanto en la región como en cada país. El hecho de que terremotos de El Salvador a principios de 2001. Otros estos valores no aparezcan en las cuentas nacionales parece proyectos como los que buscan proteger los manglares, contradecirseconlaimportanciacadavezmásevidentedeservicios conservar los bosques costeros, prevenir los incendios medioambientales como el agua, comprendida en la actualidad forestales y preservar la salud de los ecosistemas marinos tanto por los individuos como por los gobiernos. 3 Hasta ahora, la experiencia nos señala que el método óptimo Impacto y próximos pasos para consolidar la agenda medioambiental e incorporarla al desarrollo sostenible es mediante la planificación nacional. La primera fase del CBM consolidó los esfuerzos para reunir a América Central necesita una agenda basada en el consenso los sectores clave y la segunda fase de la iniciativa está diseñada regional a fin de que las políticas nacionales reflejen las normas para transversalizar al CBM y convertirlo en parte de la agenda regionales. El resultado será un plan de acción específico que económica nacional y regional. La CCAD y el Banco Mundial traduzca las pautas de las políticas en productos y servicios para han comenzado a establecer mecanismos formales de consulta la población. En este sentido, los habitantes de la región deben en torno al CBM, así como también fideicomisos entre desarrollar un sentido de pertenencia y tener acceso a múltiples donantes, capaces de recibir contribuciones, tanto en información estratégica para tomar decisiones. Deben existir dinero como en especie, de parte de fuentes públicas y privadas. mecanismos y herramientas de comunicación para facilitar la Este tipo de actividades se unieron a los esfuerzos por reunir a creación de un entorno comercial adecuado para lograr un diversos participantes tras los mismos objetivos económicos, desarrollo sostenible que refleje la estrecha cooperación sociales y medioambientales, convirtiendo la iniciativa del multilateral entre diferentes entidades públicas y organizaciones CBM en una mejor práctica internacional a través de la cual no gubernamentales. pudiera y debiera funcionar el desarrollo sostenible. Esto fue confirmado por el Banco en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible (WSSD)4 y recibió el respaldo de los Cooperación internacional donantes en una Conferencia sobre el CBM organizada por la Todos los países de la región mesoamericana están CCAD y celebrada en París en diciembre pasado (para obtener recibiendo importantes flujos de fondos de cooperación mayor información sobre este evento, visite http:// internacional para el desarrollo sostenible. Estas inversiones ccad.sgsica.org/noticias/2002/4o/cbmplan.htm). tendrán un impacto mucho mayor si se diseñan e implementan dentro de un programa integrado como el que En pocos años se ha progresado mucho. Las inversiones se encuentra disponible a través de la iniciativa del CBM. iniciales ya han mostrado resultados concretos, los que benefician a los habitantes de la región. La productividad de Con el objeto de desarrollar aun más el concepto del CBM los suelos está mejorando, se han abierto nuevos mercados y como una plataforma para el desarrollo sostenible de la se están preservando recursos naturales de gran importancia. región mesoamericana, se deben considerar los siguientes Al reconocer y abordar la interacción que existe entre la puntos: conservación del medioambiente, la competitividad económica y el bienestar social, la iniciativa del CBM está resaltando la · No sólo asignar inversiones nuevas y mayores, sino importancia de contar con un enfoque integral a fin de lograr mejorar también las interconexiones y la integración un desarrollo sostenible. de programas y proyectos que ya están siendo implementados o que se están preparando. Notas · Implementar incentivos y reglamentaciones para que 1 todas las inversiones sean revisadas por un mecanismo Los Ministros del Medioambiente son quienes conforman la de coordinación regional que se mantenga coherente Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo. 2Incluye a los siete países de América Central (Belice, con el concepto del CBM. Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y · Ofrecer formación de capacidades para instituciones Panamá) y los cinco estados del Sur de México. de coordinación regional bajo la supervisión de SICA a fin de que puedan descargar sus responsabilidades 3Visite: www.worldbank.org/ca-env. de asegurar que las inversiones sean compatibles con 4 el concepto del CBM. El Banco está comprometido con el desarrollo sostenible a nivel · Crear o identificar un instrumento financiero que nacional, regional y global. A nivel regional, el Banco respalda la cooperación entre diferentes países para abordar los problemas cubra los costos mínimos comunes necesarios para que traspasan las fronteras e identificar soluciones comunes estas gestiones de coordinación. adecuadas (por ejemplo el CBM). Fotos: Juan Pablo Moreiras / Fauna and Flora International En el momento en que los organismos donantes alineaban sus prioridades con las necesidades globales, la región no Conozca más sobre este programa contaba con mecanismos que le permitieran implementar sus propias prioridades. En muchos casos, el interés de la región Para conocer más acerca del Corredor Biológico por tener oportunidades para un desarrollo sostenido estaba Mesoamericano, visite: http://ccad.sgsica.org/ desfasado respecto de las agendas de inversión de los donantes. Por su parte, los ministerios del medioambiente y Acerca de los autores recursos naturales estaban principalmente interesados en la conservación y la protección medioambiental, lo que Martin Raine es Director del tema medioambiental en actualmente se está desplazando hacia una visión más amplia América Central, Arsenio Rodríguez es Coordinador del en relación con el desarrollo sostenible. proyecto del Corredor Biológico Mesoamericano y Armando Guzmán es miembro del equipo del proyecto. 4