Respuesta del Grupo Banco Mundial y el FMI ante
la COVID-19 (coronavirus)
Marzo 04, 2020
David Malpass, presidente del Grupo Banco Mundial
Respuesta del Grupo Banco Mundial y el FMI ante la COVID-19 (coronavirus)
Washington, DC, Estados Unidos
Transcripción


SR. RICE: Buenos días a todos. Les doy la bienvenida a esta conferencia de prensa
en nombre del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Grupo Banco Mundial.
Hoy hablaremos de la COVID-19, es decir, el brote de coronavirus. Como
probablemente habrán observado, tanto el FMI como el Grupo Banco Mundial han
adoptado un gran número de medidas.
Me complace que esta mañana contemos con la presencia de la directora gerente del
FMI, la Sra. Kristalina Georgieva. También nos acompaña el presidente del Grupo
Banco Mundial, el Sr. David Malpass.
Les pediré que pronuncien una breves palabras iniciales y luego los presentes podrán
formularles preguntas. Además, unos 50 o 60 periodistas participan en línea y también
incluiré algunas de sus preguntas, en particular las que provengan de otras partes del
mundo. Traten de formular preguntas breves; estamos grabando la conferencia de
prensa.
Le pediré a la directora gerente que hable en primer término. Y luego será el turno del
presidente del Grupo Banco Mundial, David Malpass. ¿Kristalina?
SRA. GEORGIEVA: Gracias. Acabamos de terminar una conferencia telefónica con
nuestro órgano rector, el Comité Monetario y Financiero Internacional, que representa a
nuestros 189 países miembros. Allí se puso de manifiesto la sólida unión de todos los
miembros frente a una grave amenaza para las personas y para la economía mundial,
y el claro compromiso de adoptar medidas en forma coordinada.
Antes de profundizar en el tema, deseo expresar mis más sinceras condolencias a los
habitantes de todo el planeta que se han visto afectados. Estamos decididos a actuar
para reducir los riesgos y los impactos en las personas.
Para comenzar, me referiré al propósito de la conferencia telefónica con el Comité
Monetario y Financiero Internacional. En primer lugar, situar nuestros escenarios del
impacto potencial en la economía mundial en el contexto de lo que sabemos, y lo que
no sabemos, acerca del coronavirus.
En segundo término, concentrarnos en un marco para el análisis de ideas acerca de las
perturbaciones y el modo en que nosotros, los miembros, el Fondo, el Banco Mundial,
otras organizaciones, podemos brindar apoyo a las personas afectadas por esta crisis,
en forma eficaz y coordinada.
Por último, en ese espíritu de colaboración, aprender unos de otros, en particular de los
países que están en la primera línea de respuesta ante el brote.
Por lo tanto, ¿qué sabemos? Sabemos que la enfermedad se está propagando
rápidamente y que más de un tercio de nuestros países miembros están afectados en
forma directa. Ha dejado de ser una cuestión regional y se ha convertido en un
problema mundial, que requiere una respuesta mundial. Sabemos que, con el tiempo,
el brote retrocederá, pero aún no sabemos cuánto durará. Tampoco sabemos cómo
reaccionará este virus cuando dispongamos de un tratamiento y una vacuna en gran
escala.
Sabemos que la crisis es algo inusual, dado que afecta elementos importantes tanto de
la oferta como de la demanda. La oferta sufre perturbaciones debido a la morbilidad y
la mortalidad, así como a las medidas de contención que reducen la morbilidad, y al
elevado costo de hacer negocios ocasionado por las restricciones en las cadenas de
suministro y la contracción del crédito.
La demanda también está cayendo debido al alto grado de incertidumbre, el aumento
del comportamiento precautorio, las medidas de contención y el aumento del costo
financiero, que reduce la capacidad de gasto. Estos efectos trascienden las fronteras.
La experiencia derivada de crisis similares nos indica que un tercio de las pérdidas
económicas ocasionadas por la enfermedad representará costos directos por la pérdida
de vidas, el cierre de lugares de trabajo y las cuarentenas.
Los dos tercios restantes serán costos indirectos, ocasionados por una retracción en el
consumo de las personas y las empresas y un endurecimiento de los mercados
financieros, en otras palabras, el impacto de la incertidumbre.
Sabemos, también, que nuestro sistema financiero es sólido, mucho más resiliente de
lo que era antes de la crisis financiera internacional. No obstante, estamos lidiando con
la incertidumbre, y eso define nuestras proyecciones que, en este punto, nos llevan a
afirmar que el crecimiento mundial en 2020 caerá por debajo de sus niveles del año
pasado, pero aún es difícil pronosticar cuál será la magnitud de la caída y la duración
del impacto.
Dependerá de la epidemia y también de la celeridad y la eficacia de nuestras medidas.
Y quiero referirme a ese tema. La principal prioridad en términos de respuesta fiscal es
garantizar el gasto directo en salud para proteger el bienestar de las personas, tratar a
los enfermos y contener la propagación del virus. No hay palabras suficientes para
enfatizar la urgencia con la que las autoridades deben asignar más fondos para el
gasto en salud relacionado con el brote, y lograr que este cubra el importe del
suministro de los productos de salud necesarios en materia de protección y tratamiento.
Esta cuestión es especialmente difícil en los países donde los sistemas de salud son
más débiles, donde la capacidad de respuesta es menor, y requiere un mecanismo de
coordinación mundial para acelerar el equilibrio entre la demanda y la oferta de los
insumos necesarios para que el sistema de salud responda a las necesidades. Y puedo
decirles que nosotros, el Banco Mundial y el FMI, estamos adoptando medidas,
estamos asumiendo la responsabilidad por este mecanismo de coordinación mundial.
En segundo término, existen medidas de política financiera y macroeconómica para
abordar las perturbaciones de la demanda y la oferta, que mencioné previamente, y el
objetivo debería ser promover medidas de efectos garantizados que acorten y atenúen
el impacto económico y que sean oportunas y estén orientadas a los sectores, las
empresas y los hogares más afectados. Y fue muy alentador escuchar durante la
conferencia telefónica que los países están incrementando exactamente ese tipo de
medidas focalizadas y eficaces.
Nuestra función es acelerar la transmisión de buenas prácticas, a fin de que la
comunidad internacional pueda actuar de manera más rápida y eficaz. Enfrentamos un
debilitamiento generalizado de la demanda, derivado de la pérdida de confianza y los
efectos secundarios, que incluye al comercio y el turismo, los precios de los productos
básicos y condiciones financieras más restrictivas. Estas cuestiones requieren una
respuesta normativa adicional para respaldar la demanda y garantizar una oferta de
crédito suficiente.
Por último, también se necesitará liquidez suficiente para compensar los riesgos a la
estabilidad financiera, y varios bancos centrales están trazando planes de contingencia
para las situaciones que obligarían a trabajar desde el hogar, y para algunas
perturbaciones. Es muy alentador escuchar que el problema se está abordando con
mucha seriedad.
En síntesis, la situación evoluciona rápidamente. Requiere un alto grado de
coordinación y estamos decididos a lograrlo.
Para terminar, quiero comentarles cómo puede ayudar el FMI, cuál será nuestra
respuesta. Podemos ser un pilar de apoyo para nuestros miembros en situación de
riesgo, aquellos que tienen sistemas de salud débiles e insuficiente espacio normativo,
para los exportadores de productos básicos, que están expuestos a perturbaciones en
la relación de intercambio, y para otras personas que son especialmente vulnerables a
los impactos secundarios.
Y puedo decirles que, tanto David Malpass como yo, estamos muy preocupados por
nuestros países miembros de ingreso bajo y más vulnerables. En estos países se
registraría un rápido aumento de las necesidades financieras y un alza de los costos
humanos y económicos.
Estamos trabajando para identificar a los países con el mayor grado de vulnerabilidad,
a fin de estar preparados para intervenir, y para ello contamos con tres fuentes. La
primera, gracias a la generosidad y la movilización de nuestros países miembros, la
capacidad de financiamiento total de la institución asciende a USD 1 billón.
La segunda, para los países de ingreso bajo y para los países emergentes de ingreso
mediano disponemos de financiamiento de emergencia de rápido desembolso, hasta
USD 50 000 millones que no requieren un programa completo del FMI.
La tercera, contamos con un Fondo Fiduciario para Alivio y Contención de Catástrofes,
que proporciona a los países admisibles —es decir, los más pobres— donaciones
iniciales para el alivio del servicio de la deuda con el FMI. Solicitamos a nuestros
países miembros que aumenten su colaboración. Ahora disponemos de USD 200
millones y deseamos incrementar esta capacidad para poder ayudar a los más
vulnerables.
Por último, quiero decirles que ponemos todo nuestro empeño para respaldar a
nuestros países miembros, escuchamos sus voces hoy, esta mañana; tenemos las
herramientas para ayudarlos, y estamos coordinando las medidas estrechamente con
las instituciones asociadas. Muchas gracias.
SR. RICE: Gracias, directora gerente. ¿Presidente Malpass?
SR. MALPASS: Gracias. Y gracias a ti, Kristalina, por la cooperación, la coordinación,
la buena relación de trabajo. Comparto tus palabras de condolencia para las familias y
las comunidades que se ven afectadas y se verán afectadas por esta tragedia y este
virus.
Como mencionaste el Comité Monetario y Financiero Internacional, quiero marcar una
pequeña separación de la estructura de gobierno. Ayer, presenté un conjunto de
políticas al directorio del Grupo Banco Mundial y también anunciamos un paquete de
USD 12 000 millones. El Banco Mundial está trabajando para proporcionar una
respuesta rápida y flexible, basada en las necesidades de los países en desarrollo.
En marzo, pondremos en marcha operaciones relacionadas con el virus. En esta etapa,
la celeridad es necesaria para salvar vidas. La magnitud de la respuesta es
fundamental para que sea eficaz, y esta alcanzará el mayor grado de eficacia si es
amplia e incluye al gran número de países que están trabajando para contener la
transmisión de los agentes patógenos.
Con ese fin, estamos proporcionando asistencia técnica, así como bienes y servicios
que ayudarán a prevenir y contener la transmisión local, incluidos equipos de
laboratorio y sistemas para velar por la pronta identificación y seguimiento de los casos
de enfermedad por coronavirus.
Bienes tales como guantes, mascarillas, ventiladores portátiles, y también
infraestructura sanitaria, como el aprovisionamiento de las salas de emergencia, la
atención clínica, las instalaciones de cuarentena, y su construcción.
Estos elementos son parte central del paquete que anunciamos ayer. Y también existe
un acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS). El Grupo Banco Mundial y
el FMI trabajan en estrecha colaboración con la OMS en lo referente a la cooperación
en las adquisiciones y otras cuestiones técnicas importantes.
Necesitamos un sistema de vigilancia comunitaria de enfermedades en tiempo real, y
ese sistema se contempla en el paquete que anunció hoy el Grupo Banco Mundial.
No voy a entrar en todos los detalles, basta con mencionar dos cuestiones
fundamentales: se trata de un paquete de USD 12 000 millones, de los cuales USD
6000 millones provienen del Banco Internacional de Fomento y de la Asociación
Internacional de Fomento, que facilita y permite brindar protección especial a los países
pobres. Y también consta de USD 6000 millones aportados por la Corporación
Financiera Internacional.
Este último es crucial porque es financiamiento del sector privado. Es de rápida acción
y consiste en financiamiento del comercio y financiamiento para capital de trabajo, que
son algunos de los bienes más necesarios en este marco; uno de los servicios que es
más necesario proporcionar durante esta crisis.
Y puede haber recursos adicionales en caso de ser necesarios. Hasta ayer, 12 países
habían manifestado necesidades. También deseo mencionar el Mecanismo de
Financiamiento de Emergencia para Casos de Pandemia (MFEP), los bonos de los que
se ha estado hablando. Si se activa, puede proporcionar recursos adicionales.
Para explicar ese mecanismo, cabe señalar que el dinero no es aportado por el Banco
Mundial. Es dinero que ingresa al MFEP desde los mercados de capital. Así pues, es
una fuente potencial importante de nueva asistencia.
Me referiré ahora al aspecto económico. Los problemas sanitarios generan
incertidumbre, y lo mismo sucede con los económicos. Nosotros, en el Banco Mundial,
trabajando con el FMI, estamos llevando a cabo análisis exhaustivos de las cadenas de
valor mundiales, del turismo, de los productos básicos, de la disminución de los precios
de los productos básicos y también de la conexión con la deuda empresarial.
Claramente, es necesario proporcionar financiamiento a las pequeñas empresas, y
propiciar la innovación, y eso se logra mediante financiamiento de capital a tasa flotante
y a corto plazo, y esos son los instrumentos que está usando el Banco Mundial en esta
instancia. Es importante que el estímulo fiscal y monetario no desvíe para otros fines
los recursos que se deberían destinar a capital de trabajo. Deseamos encontrar modos
reales de suplementar y aumentar la disponibilidad de capital de trabajo, que es el
capital que necesitan las empresas para importar bienes y así recomponer su
inventario. El financiamiento a corto plazo reviste crucial importancia durante una crisis.
Sabemos que el monto de capital congelado en el mundo ha aumentado
considerablemente. Por lo tanto, el Banco Mundial está intentando desbloquear ese
capital para que se traduzca en capital de trabajo.
En síntesis, la celeridad y la magnitud de la respuesta son cruciales para que esta sea
eficaz. Estamos trabajando con ese propósito. Y, luego, para el futuro, si podemos
dedicar unos minutos al futuro, es importante trabajar para aumentar la resiliencia ante
las perturbaciones, mejorar los sistemas de salud y realizar reformas estructurales
orientadas al crecimiento dentro de las economías. Y también crear el sistema de
capital de trabajo que describí hace unos instantes, pues así podremos dejar al mundo
en una vía de crecimiento más rápido después de la finalización de la crisis. Muchas
gracias.
SR. RICE: Muchas gracias. Ahora pueden formular preguntas. Identifíquense por su
nombre y medio. Sean breves y trataremos de incluir la mayor cantidad posible de
preguntas. Comencemos por la primera fila. Usted, señor.
PERIODISTA: Muchas gracias. Tengo dos preguntas. La primera es para la Sra.
directora gerente: usted mencionó algunas actualizaciones sobre la economía mundial
y, previamente, el FMI señaló que la situación del coronavirus tiene un impacto en
forma de V en la economía de China.
Y, recientemente, se han reanudado numerosas actividades económicas en ese país.
¿Se ha realizado una evaluación general del comportamiento reciente de la economía
en China?
La segunda es para el presidente Malpass, quien acaba de referirse a algunas
reformas estructurales. Ahora bien, muchos países están afrontando la situación del
coronavirus, algunos lo están haciendo relativamente bien, otros aún enfrentan
dificultades. Desde la perspectiva del FMI y del Banco Mundial, ¿la epidemia ha dejado
al descubierto algunas vulnerabilidades a nivel mundial que se deberán abordar en el
futuro? Muchas gracias.
SRA. GEORGIEVA: En términos de nuestras proyecciones, en la última semana
hemos observado, lamentablemente, un giro hacia un escenario más adverso para la
economía mundial. Estamos trabajando en la actualización de nuestras proyecciones, y
las daremos a conocer en el curso de las próximas semanas, en la versión actualizada
de nuestra publicación Perspectivas de la economía mundial. Como señalé en mis
palabras iniciales, sea cual fuere el escenario, el FMI considera que, en 2020, el
crecimiento caerá por debajo del nivel de 2019.
En el caso de China, las autoridades nos han transmitido informes alentadores sobre el
reinicio de la producción, que hasta ahora ha llegado al 60 %, y prevén que en las
próximas semanas ascenderá al 90 % y al 100 %. Esta es una buena noticia para
China, y también para el mundo.
Nos gustaría contar con más detalles y entender mejor la epidemia antes de presentar
una evaluación en la que se establezca qué letra se asigna al impacto. Por lo tanto, les
pedimos paciencia porque necesitamos un poco más de tiempo. Debemos reflexionar
cuidadosamente acerca de la incertidumbre respecto de la propagación de la
enfermedad fuera de China.
Y ahora le toca a usted responder la segunda pregunta, Sr. Malpass.
SR. MALPASS: Varias ideas al respecto. En cuanto a las enseñanzas aprendidas, aún
es muy pronto. Sabemos que en crisis anteriores el Banco Mundial llevó a cabo y
colaboró en evaluaciones exhaustivas de las herramientas eficaces. Nos estamos
basando en ellas para crear la respuesta ante la crisis actual. Sabemos que la
información es fundamental durante las crisis, y también los sistemas de información, y
que los países deben prepararse para los desastres —porque no todos son
infrecuentes— y deben usar la prevención como el mejor punto de partida.
Hay países que están mejor preparados para esta crisis y pueden dar una respuesta
con más celeridad, y esto es fundamental para evitar la propagación.
Además, debemos tener en cuenta los sistemas de salud y saneamiento, y la
necesidad de contar con conocimientos especializados a nivel mundial, aplicados a
esos sistemas. Gran parte de las actividades del Banco Mundial en los países está
dirigida a los sistemas de salud y los sistemas de saneamiento, que son muy
importantes. Y tenemos el Servicio de Respuesta ante las Crisis y otras herramientas
específicas para desastres, que se están aplicando ahora. Lo importante es que
realizamos evaluaciones constantes para determinar qué herramientas e instrumentos
darán mejor resultado, y luego tratamos de desarrollarlos de manera eficaz.
SR. RICE: Gracias. Reuters, en la primera fila.
PERIODISTA: Comprendo que existe un alto grado de incertidumbre y que no pueden
proporcionarnos proyecciones concretas en este momento. Sin embargo, ¿podrían ser
un poco más específicos, y podrían explicar qué sucedió concretamente durante la
última semana que revolucionó a toda la comunidad financiera? Me refiero a que hubo
mucha actividad en el día de ayer, la Reserva Federal bajó las tasas. Además,
¿pueden agregar un poco más de información acerca de la respuesta monetaria?
Gracias.
SRA. GEORGIEVA: La segunda parte de su pregunta tiene una respuesta más
sencilla. Se debe simplemente a la propagación geográfica de la epidemia en todo el
planeta. Como señalé al inicio, en este momento existen casos de coronavirus en un
tercio de nuestros países miembros. También obedece a que hemos adquirido
conocimientos adicionales acerca del modo en que se propaga el virus. Y,
lamentablemente, se propaga sin que sea detectado y a un ritmo mayor que el previsto
en un principio.
En un momento quedó claro que ya no se trataba solo de China y, tal vez, de un
pequeño número de los países de Asia que la rodean. A partir de allí, se modificaron
las perspectivas respecto de la magnitud del impacto. Debo señalar con énfasis que
hemos estado analizando distintos escenarios. Dijimos claramente que si se trataba
únicamente de China, y se contenía rápidamente en ese país, el impacto podía ser
inferior a nuestras previsiones. Podía ser un impacto en forma de V. Pero ese ya no es
el caso, y esa es la respuesta a su segunda pregunta. Podemos afirmar con certeza
que, a medida que incorporábamos más información, obtuvimos un escenario de base,
que tiene un impacto relativamente leve, y otros escenarios más graves, que estamos
analizando.
Lamentablemente, hemos ingresado en el territorio de estos escenarios más graves,
pero queremos realizar una evaluación exhaustiva antes de dar a conocer las
proyecciones. Los dos factores que podrían incidir en las proyecciones que daremos a
conocer a la brevedad, en el curso de las próxima semanas, serían obtener un mayor
grado de conocimiento acerca del brote y derivar más enseñanzas de las medidas
adoptadas y de su eficacia.
SR. MALPASS: Gracias. ¿Puedo añadir algo?
SRA. GEORGIEVA: Perdón. Continúo. Solo porque usted pidió que fuésemos
específicos. El mejor dato concreto que puedo darle es que, ahora, estamos realizando
una evaluación ascendente, a nivel de cada país, para establecer cuál es el impacto y
cómo inciden esos impactos en nuestras proyecciones. Y quiero expresarlo con toda
franqueza. En tanto la duración de este brote sea una incógnita, la incertidumbre se
mantendrá en un alto nivel. El resultado positivo hoy, esta mañana, es un nivel muy alto
de movilización y cooperación. Impresionante. Y estoy segura de que el presidente
Malpass comparte esta opinión; las medidas que se están implementando, en varios
países, están bien orientadas y serán útiles para atenuar el impacto y, con suerte,
acortar la duración.
SR. MALPASS: Solo quería añadir, desde el punto de vista económico, la cadena de
suministro mundial y el reconocimiento del impacto, así como la importancia, del sector
privado en ese respecto. Al elaborar nuestro paquete, los USD 6000 millones
provenientes de la Corporación Financiera Internacional, la entidad del Banco Mundial
dedicada al sector privado, son importantes porque permiten abordar directamente
algunos de los problemas de la cadena de suministro que, en nuestra opinión, ya se
están registrando. Gracias.
SR. RICE: Muchas gracias.
PERIODISTA: Ayer, la Reserva Federal realizó un recorte de emergencia de la tasa.
¿Consideran que ese recorte fue suficiente? ¿Consideran que esa medida ha
aumentado la confianza o el nerviosismo de los mercados? Gracias.
SRA. GEORGIEVA: Es importante reconocer que los bancos centrales están
colaborando estrechamente entre sí, y el grado de coordinación, durante los últimos,
virtualmente, los últimos días, en todo el mundo, ha aumentado. Se necesitan medidas
que generen un cierto grado de confianza y, en ese contexto, los distintos bancos
centrales podrían actuar de manera diferente debido a que su espacio y sus prioridades
en ese respecto son diferentes. Esperamos que se preste atención a la estabilidad
financiera, aunque, por el momento, el sistema financiero goza de buena salud, y
deseo enfatizar, una vez más, que se han realizado grandes avances desde la crisis
financiera, que hoy nos sitúan en una mejor posición.
Debemos anticipar los riesgos, y uno de esos riesgos estaría relacionado con el acceso
al crédito, que aún está latente, pero requiere nuestra atención. En la conferencia
telefónica que mantuvimos hoy, uno de nuestros miembros formuló un mensaje muy
importante: en momentos de incertidumbre, es preferible anticiparse a los hechos, es
mejor hacer más de lo necesario que no hacer lo suficiente, y esto se aplica a los
sistemas de salud, así como a las medidas de políticas.
SR. MALPASS: Y al capital de trabajo. Yo...
SRA. GEORGIEVA: Y a nuestros... sí...
SR. MALPASS: Pongo énfasis...
SRA. GEORGIEVA: ...y David pone énfasis en... Sí, David.
SR. MALPASS: En la necesidad de crédito, como señalaste, y la disponibilidad de ese
crédito para atender las necesidades de crecimiento a corto plazo que se están
registrando.
SR. RICE: Gracias.
PERIODISTA: Buen día. Quisiera preguntarle a la directora gerente acerca de... usted
mencionó que existe cierto grado de incertidumbre, en términos de los niveles exactos
del crecimiento mundial, respecto de las revisiones de las perspectivas de la economía.
¿Existe el peligro de que se concrete —es uno de los escenarios analizados— la
posibilidad de una contracción mundial, y si tanto el presidente como la directora
gerente pueden describir brevemente el proceso de razonamiento relacionado con las
reuniones del Comité Monetario y Financiero Internacional y del Comité para el
Desarrollo, y entendemos que la reunión conexa se llevará a cabo en un formato
virtual, pero qué cuestiones se tuvieron en cuenta para decidir qué hacer en el caso de
estos dos órganos concretos? Gracias.
SRA. GEORGIEVA: Gracias por la pregunta. Corriendo el riesgo de repetirme múltiples
veces, deseo señalar con énfasis que, en este punto, podemos afirmar con confianza
que el crecimiento, este año, caerá por debajo de los niveles del año pasado, y que
deberemos realizar una evaluación ascendente en forma cuidadosa a partir del análisis
de los datos de cada país. Y, por supuesto, a nivel mundial, trabajando en conjunto con
el Banco Mundial. ¿Qué escenarios vamos a publicar?
Corriendo, una vez más, el riesgo de ser muy repetitivos, en este momento concreto es
difícil pronosticar la duración del brote, y también... estamos en la etapa en que las
medidas se están comenzando a implementar. Con el tiempo, se podrá comprobar si
estas medidas son eficaces. Creo que existe un alto grado de cooperación que, en
momentos como este, es sumamente necesaria y nos ayudará a superar esta crisis de
un modo mejor.
SR. MALPASS: Yo...
SRA. GEORGIEVA: Volveremos a conversar. Llegará el momento...
SR. MALPASS: Yo responderé la pregunta sobre la cuestión virtual. Dado que el
crecimiento será inferior al del año pasado; recuerden que el ritmo de crecimiento
mundial ya era lento. Los países en desarrollo, los países pobres, soportarán una carga
especial, y abordaremos esa cuestión en la reunión del Comité para el Desarrollo, que
tendrá lugar en abril. Y espero que sea una reunión virtual, es decir, que en lugar de
convocar a las personas a la ciudad de Washington, se utilizarán medios audiovisuales,
y el Banco tiene gran capacidad en ese respecto. Considero que, en este escenario, la
reunión del Comité para el Desarrollo será muy útil.
Lo importante es que, si el crecimiento disminuye, a partir de un nivel ya bajo, esto
impone una carga pesada, y considero que las personas tienen la responsabilidad de
no adoptar medidas que desvíen para otros fines el crédito que se debería destinar a
capital de trabajo, que es sumamente necesario.
Ese es un criterio clave, por lo tanto, al momento de decidir y concebir las medidas.
SR. RICE: Correcto.
SRA. GEORGIEVA: ¿Puedo agregar un comentario sobre la reunión virtual? Dos
puntos: primero, esta mañana realizamos un ensayo, y fue una reunión muy eficaz.
Tratamos todos los temas que debíamos resolver. Segundo, a medida que avancemos
en la planificación de las reuniones, también vamos a mantener otros diálogos
específicos. Por lo tanto, no quiero que nadie se quede con la impresión de que
estamos dejando de lado el temario establecido para abril. Solo cambiaremos la
modalidad y el formato de este temario. Y, para aquellos que nos preocupamos por la
lucha contra el cambio climático, esta primavera vamos a dejar una huella de carbono
más pequeña. Un beneficio, aunque derivado de un evento desafortunado.
SR. RICE: Gracias. Tiene la palabra la dama de la segunda fila. ¿Señora?
PERIODISTA: Muchas gracias, Gerry. Mi primera pregunta está relacionada con el
recorte del 0,5 en la tasa de interés, efectuado ayer por la Reserva Federal. El mercado
considera que no es suficiente. ¿Ustedes consideran que Estados Unidos debería
reducir aún más la tasa de interés, o adoptar otras medidas, como un estímulo fiscal?
Y, en segundo lugar, respecto de los países que no tienen mucho espacio en materia
de política monetaria, ¿consideran que es el momento para que implementen, por
ejemplo, un estímulo fiscal? Gracias.
SRA. GEORGIEVA: Como señalé en mis palabras iniciales, asignamos prioridad a las
medidas macrofiscales, principalmente las que abordan las vulnerabilidades del
sistema de salud. En otras palabras, les recomendamos a los ministros de Finanzas
que den instrucciones a las autoridades sanitarias para que financien urgentemente
medidas cruciales para la seguridad de las personas; las personas primero, y eso se
traduce en mascarillas, en instalaciones, en medidas de contención, si fuese necesario.
Como señaló el Sr. Malpass, respiradores y equipos de protección, para que el
personal médico pueda hacer su trabajo. Es una política de efectos garantizados, una
medida muy buena. Centraremos nuestros esfuerzos en verificar que, a medida que
nuestras instituciones y los propios países proporcionen financiamiento para adquirir
esos bienes, estos se produzcan efectivamente y estén disponibles. Y a eso me refería
al inicio cuando mencioné el mecanismo de coordinación mundial para atender
adecuadamente la demanda, que por supuesto está aumentando, mediante un
incremento de la producción, adaptando las instalaciones productivas, si fuese
necesario, para que podamos decir: aquí está el dinero, produzcan lo necesario lo
antes posible.
Y la segunda área de medidas fiscales que recomendamos son aquellas que tienen por
objeto abordar las perturbaciones de la oferta y la demanda. Varios países ya están
implementando medidas de esa índole. Las medidas giran en torno al financiamiento
del gasto en protección social, a efectos de garantizar que las personas, que
permanecen en el hogar porque las escuelas están cerradas, tengan un ingreso para
mantener a su familia; que haya crédito disponible para la pequeña y mediana
empresa; que se lleve a cabo una reestructuración temporaria del servicio de la deuda
—en otras palabras, otorgando un par de meses— en particular para las empresas de
los sectores y la zona física, las zonas geográficas, más afectadas. Y es muy
importante hacerlo. Nosotros —y como lo dirá el Sr. Malpass— necesitamos contar con
capital de trabajo. Por lo tanto, sí, recomendamos firmemente esas medidas.
SR. MALPASS: Así es, y nos cercioraremos de que las medidas de los bancos
centrales no desvíen para otros fines el capital de trabajo que se debería destinar a
esta imperiosa necesidad.
Sin embargo, yo quería referirme... usted formuló la pregunta en términos del estímulo
fiscal y monetario, y yo añadiría el estímulo regulatorio y la reforma estructural. Uno de
los pasos más potentes que pueden dar los países, en casi todas las regiones del
mundo, es adoptar medidas efectivas para mejorar sus políticas, a fin de acelerar el
ritmo de crecimiento prospectivo de sus países. En lugar de considerarlo un estímulo
temporario, se debe considerar que es una inversión del mundo en el crecimiento.
Algunos países lo están haciendo, y estamos alentando a otros a realizar las
importantes reformas estructurales y regulatorias que promoverán un aumento de la
oferta.
Gracias.
SR. RICE: Gracias. Dado que hay un gran número de periodistas conectados en línea,
y quiero ir a otras partes del mundo, voy a tomar algunas de sus preguntas. La primera
pregunta es para la directora gerente Georgieva y el presidente Malpass, y se refiere a
�frica. ¿Qué grado de apoyo del FMI y del Banco Mundial pueden esperar los países
africanos, en particular los de Ã?frica al sur del Sahara, para contrarrestar los actuales
impactos sanitarios y económicos del coronavirus?
SRA. GEORGIEVA: Hemos llevado a cabo una rápida evaluación de los países que
enfrentan los mayores riesgos debido a la combinación de cuatro factores: sistemas de
salud débiles; exposición a perturbaciones en los precios debido a su orientación a las
exportaciones de productos básicos; vulnerabilidad, a raíz de los impactos secundarios
derivados de otros países, y espacio fiscal limitado. Lamentablemente, este análisis
indica con claridad que �frica al sur del Sahara requiere especial atención. Contamos
con hasta USD 10 000 millones, que están a disposición de los países de ingreso bajo
a tasa de interés cero y, sin lugar a dudas, asignaremos prioridad a los países, en
particular a los de Ã?frica, que ya han enfrentado dificultades. Algunos de ellos aplican
actualmente un programa aprobado por el Fondo, y tenemos un fondo fiduciario que
permite a los países de ingreso bajo pagar sus obligaciones con el FMI. De esa
manera, pueden usar este espacio fiscal para financiar inversiones prioritarias.
SR. MALPASS: El Banco Mundial dispone de la decimoctava reposición de los
recursos de la Asociación Internacional de Fomento (AIF-18) y de la decimonovena
reposición de los recursos de la Asociación Internacional de Fomento (AIF-19), que son
fondos de gran magnitud para los países pobres y están en pleno funcionamiento. Una
de las cosas que estamos haciendo con el paquete que anuncié ayer es acelerar la
reprogramación de esa asistencia para atender la crisis actual.
Las medidas se basan en las necesidades de los propios países, y también tienen en
cuenta las reformas o las mejoras que están haciendo los países en los sistemas, con
el objeto de atender sus actuales necesidades sanitarias, o proyectar nuevos sistemas.
Así pues, disponemos de un volumen considerable de financiamiento y estamos
acelerando ese proceso, a través de las medidas que anunciamos ayer.
SR. RICE: Muchas gracias. Una pregunta para ambos desde Oriente Medio. ¿Cuál
sería el impacto del coronavirus en sus proyecciones para los países productores de
petróleo que integran el Consejo de Cooperación de los Estados �rabes del Golfo?
SRA. GEORGIEVA: Reconocemos que los países productores de petróleo ya se han
visto afectados por la caída de la demanda de petróleo, y la baja de los precios del
petróleo. Los precios del petróleo crudo ya han caído más del 15 %, desde el comienzo
del año, y eso se traduce en una pérdida de ingresos por valor de aproximadamente
USD 10 000 millones para los principales exportadores de petróleo. Estamos
analizando el efecto de esa pérdida en términos de su impacto en el crecimiento. La
mayoría de los países tiene fondos de estabilización, y este es un buen momento para
utilizarlos. Por otra parte, una de nuestras recomendaciones para todos es que, por
ejemplo, primero tomen los debidos recaudos para asignar prioridad al gasto en salud.
Al igual que para el resto del mundo, daremos a conocer nuestras proyecciones más
detalladas una vez que logremos superar la incertidumbre actual, aunque, sin lugar a
dudas, el crecimiento será inferior al escenario de base que publicamos anteriormente.
SR. RICE: Muy bien. Hay otra pregunta. El FMI indicó que el crecimiento de China
este año se reduciría en 0,4 puntos porcentuales. ¿Se mantiene esa cifra, y qué
sucederá en Japón y en Europa? Como se trata de otra pregunta sobre las
perspectivas de crecimiento, entiendo que está dirigida a ambos.
SRA. GEORGIEVA: Bien, con respecto a nuestra proyección anterior del impacto del
coronavirus en China, con una caída del crecimiento de entre el 6 % y el 5,6 %, ese era
nuestro escenario de base, con dos suposiciones muy importantes, que la crisis se
limitaría a China, no se propagaría en todo el mundo, y se podría contener totalmente.
Eso no ha sucedido. En la última semana, hemos comprobado que nuestro escenario
ya no es válido. En ese momento, habíamos analizado escenarios adversos, incluso
para China, en los que el impacto en el crecimiento de ese país era más significativo.
Las propias autoridades chinas están reconociendo que este año se registrará un
crecimiento menor. Tendremos que analizar los números otra vez, pero debo decir que,
lamentablemente, nuestro escenario de base ha perdido validez.
SR. MALPASS: Solo puedo agregar que estamos recibiendo información, y estamos
evaluando y vigilando la situación en términos del crecimiento. No obstante, quisiera
mencionar que el sector privado tiene visión de futuro. Por tanto, el modo en que los
habitantes del planeta conciban el resultado incidirá en el crecimiento. En otras
palabras, podemos llamarlo confianza, pero también es capital de trabajo. Y también
son las reformas estructurales y las reformas regulatorias que mencioné anteriormente.
Habrá una respuesta dinámica de todas las personas del mundo, basada en el modo
en que ellas perciban las medidas, y considero que la coordinación que estamos
implementando tiene por objeto mostrar las intenciones del FMI y del Banco Mundial en
ese frente. Además, el Grupo de los Siete ha emitido una declaración. En mi opinión,
todas estas cuestiones aumentan la posibilidad de que el sector privado comience a
pensar en futuras inversiones, incluso mientras obtenemos más información acerca de
la magnitud de la crisis.
SRA. GEORGIEVA: Si me permiten, quiero señalar un punto importante y es que
sabemos, a partir de la experiencia adquirida tras otros brotes de epidemias similares,
que, con el tiempo, el virus retrocederá y habrá, en su momento, un tratamiento, una
vacuna y otras medidas para proteger al mundo. Hoy, es sumamente importante tender
un puente entre el momento actual y el momento en que se registrará una
recuperación, para cerciorarnos de que, entretanto, el impacto sea más leve, primero y
principalmente, en las personas, y después, por supuesto, en la empresas y la
economía. Y es por esa razón que recomiendo centrar urgentemente la atención en
medidas que se lleven a cabo de una manera coordinada y eficaz.
SR. RICE: Muchas gracias. Puedo considerar que esa es la respuesta final, pero
también quiero darle una oportunidad al presidente Malpass.
SR. MALPASS: Me pareció un buen cierre. De acuerdo. Gracias. Gracias a todos por
su interés y por estar hoy aquí. Y muchas gracias Kristalina, por asumir el liderazgo y la
coordinación de la reunión del Comité Monetario y Financiero Internacional, que tuvo
lugar esta mañana. En el curso de las próximas semanas —tal vez tres semanas— el
Banco Mundial impulsará operaciones dirigidas a dar amplia respuesta a las
necesidades inmediatas de los países, en el marco de nuestra labor conjunta para
solucionarlas.
Muchas gracias.
SRA. GEORGIEVA: Muchas gracias.
SR. RICE: Muchas gracias, presidente Malpass. Muchas gracias, directora gerente
Georgieva. Gracias a todos por estar hoy presentes aquí, y también a los numerosos
amigos que hoy nos han acompañado en línea. Me pondré en contacto con ustedes en
los próximos días.
Muchas gracias.


                 Esta transcripción ha sido editada por razones de claridad.